儿童弱视治疗：不要错过黄金期
有一种疾病，原本是可以治疗的，但却因为错过了治疗时机而变成不可治愈，继而永远失去了健康，让人懊悔终生，尤其对于孩子。弱视，就是这样一种疾病。
弱视在视觉发育的关键期形成良好的视力不是先天获得的。婴儿出生时，视力不及成人的1%，随着年龄的不断增长，双眼视细胞不断发育和完善。6 岁以内是视功能发育的重要时期，视觉发育一直延续到6～8 岁左右。
如果在这个时期由于某些因素（例如斜视、屈光不正、先天性白内障等）干扰，造成双眼视物障碍，视细胞得不到正常的刺激，使视功能停留在一个低级水平，双眼视力低下，不能矫正，就形成了双眼弱视；若只能用一眼视物，久而久之反复刺激的一眼视觉发育了，而不能注视的另一眼则发育迟缓，就形成了单眼弱视。弱视在视觉发育期间均可发生，多在1～2 岁就开始。弱视发病越早，其程度就越重。
在临床上，凡眼部无明显器质性病变，以功能性因素为主所引起的远视力低于0.9，且不能矫正者即可诊断为弱视。
弱视发病率较高，尤其是儿童
由于流行病学调查方法、对象和评价标准的差异，实际上人群中弱视的发生率是很难确定的。据估计，目前国内的弱视发病率为1.6%～3.6%，儿童弱视发病比例一般为2%～4%，也就是说大约有1200 万儿童患有弱视。经济欠发达地区的发病率可能更高。西方发达国家总体弱视的发病率约为3.0%，基本和我国持平。
近年来，各地报道的弱视患病率有升高的趋势，尤其在城市儿童中。有报道称这与孕妇怀孕期间受到辐射或用药不当有直接关系。孩子在成长过程中不良的视觉习惯，比如看电视、用电脑时间过长，膳食营养不平衡，摄入粗粮、维生素少，也可能诱发弱视。这也是值得更深入关注的问题。另外，生活和医疗水平的提高，儿童视觉保健工作的普及，使更多的患者被筛查出来，也是一方面因素。
早期发现弱视十分关键
当代医学把疾病的预防工作放在首位。弱视同样应以预防为主。不过，尽管可以早期诊断，但在现阶段还没有能完全预防弱视发生的手段，特别是无法预防微小斜视产生的弱视。因此，更应注重对孕妇加强围产期宣传教育工作，减少视觉发育障碍高危群体早产儿和低于胎龄儿的出生。幼儿园保育员、教师、家长须密切配合，对学龄前及学龄儿童做好视力和屈光状态普查及常规眼科检查，发现中、高度屈光不正，可疑弱视、斜视等影响视觉发育的各种眼病，应及时就诊和早期治疗。3 岁以上的儿童要教会认读视力表。另外也应提倡多形式的视功能保健宣传，使更多的人关注弱视问题。
在儿童发育过程中，每个家长都应该关注孩子的视力发育情况。如果孩子眼睛有斜视、看东西时有歪头习惯、强光下喜欢眯眼等，都是弱视形成的危险因素，应该及时去医院检查。在孩子视力正常的情况下，家长也可以用拾豆法等测试，发现异常可及时到医院就诊。
治疗越早越好
视觉发育的关键期是从出生几个月到 6 岁左右，如果错过了这个最佳的视觉发育的“黄金时间”，治疗得晚了，视觉就失去了正常发育的过程和机会。就像孩子长个子的关键期过了，想再用其他方法长个是不太可能的。
弱视是一个发育性眼病，年龄越小疗效越高，最佳年龄是 2～6 岁，由于其疗程比较长，治疗期间需要儿童及家长的密切配合，提高患儿治疗的依从性，才能达到理想的治疗效果。如在9岁以后发现弱视，往往无明显治疗效果；若12 岁以后发现弱视，由于视网膜已发育完善，则无多大治疗价值。
另外，患者弱视程度愈轻，治疗效果越明显。但这个治疗时间并不是绝对的，临床实践提示我们，大龄儿童或成年弱视患者治疗后也可取
得部分疗效。